Origine du mot Bouddha
Mais, un bouddha : c’est quoi ? Le mot « Bouddha » vient du sanskrit et signifie « un éveillé ». Un bouddha est une personne qui a réalisé l’illumination spirituelle et s’est libérée de la souffrance. Le gros Bouddha rieur, issu du folklore chinois du 10ème siècle, est connu sous le nom de « Pu-tai » en Chine et de « Hotei » au Japon. On dit qu’il sera la future réincarnation du Bouddha. Le Bouddha maigre, souvent représenté en méditation, est le Bouddha historique, Gautama Siddhartha, qui a atteint l’illumination sous l’arbre de la Bodhi.
Les Bouddhas historiques et futurs
Un futur Bouddha ?
Les premiers textes pali parlent de six Bouddhas qui ont vécu avant le Bouddha historique et d’un autre, Maitreya, qui viendra après. Le bouddhisme Theravada enseigne qu’il n’y a qu’un seul Bouddha par époque. Gautama Siddhartha est le Bouddha de notre époque. Il est né au 6ème siècle avant J.C. et est aussi appelé Gautama (ou Gotama) et le Bouddha Tathagata (« celui qui est ainsi passé »). Les bouddhistes Mahayana l’appellent parfois le Bouddha Shakyamuni, « sage de la Shakya », le clan du Bouddha historique.
Les autres Bouddhas dans l’art et la littérature
Les représentations du Bouddha
Le Bouddha représenté en méditation n’est pas toujours le Bouddha historique. Dans l’art et la littérature Mahayana, on trouve de nombreux Bouddhas, chacun représentant différents aspects de l’enseignement.
Le nombre de Bouddhas n’est pas fixe. Dans le Mahayana, la nature de Bouddha est la véritable nature de tous les êtres. En d’autres termes, tout le monde est un Bouddha. Un moine zen peut vous montrer une statue de Bouddha et dire : « C’est vous ».
La doctrine des Trikaya
Les trois corps du Bouddha
Pour compliquer encore les choses, la doctrine Mahayana des Trikaya dit que chaque Bouddha a trois corps : la dharmakaya, la sambogakaya et la nirmanakaya. Très simplement, la dharmakaya est le corps de la vérité absolue, la sambogakaya est le corps de la béatitude de l’illumination, et la nirmanakaya est le corps qui se manifeste dans le monde.
Dans la littérature Mahayana, il existe un schéma élaboré des Bouddhas transcendants et terrestres qui correspondent les uns aux autres et qui représentent différents aspects de l’enseignement.
Les Bouddha : C’est quoi et qui sont-ils ?
Amitabha et la Terre Pure
En règle générale, il n’est pas nécessaire de connaître et de mémoriser tous les Bouddhas transcendants et terrestres dans la pratique du bouddhisme Mahayana. Une exception pourrait être citée : Amitabha, ou Amida, qui a une place spéciale dans l’école Mahayana connue sous le nom de la « Terre Pure ». La vénération d’Amitabha est au cœur de la Terre Pure. Ce Bouddha, qui symbolise la miséricorde et la sagesse, est le plus souvent représenté assis sur une fleur de lotus.
Tous les Bouddhas ne sont qu’un seul
L’unité des Bouddhas
La chose la plus importante à savoir au sujet de la Trikaya est que les innombrables Bouddhas sont, en fin de compte, un seul Bouddha, et les trois corps sont aussi notre propre corps. Une personne qui a intimement connu les trois corps et compris la vérité de ces enseignements est appelée un bouddha. En résumé, un bouddha : c’est quoi ? C’est l’éveil, la sagesse, la compassion et l’unité de tous les êtres.
Le bouddha et l’impact sur notre vie
Le chemin de l’éveil
Le bouddha nous guide sur le chemin de l’éveil. La méditation, la pratique de la compassion et l’étude des enseignements du Bouddha sont essentielles pour atteindre l’illumination. En intégrant ces pratiques dans notre vie quotidienne, nous pouvons surmonter la souffrance et trouver la paix intérieure.
Bouddha en chacun de nous
Reconnaître que la nature de Bouddha réside en nous encourage la sagesse, la compassion et la bienveillance. En suivant les enseignements du Bouddha, nous développons notre potentiel spirituel et contribuons à un monde harmonieux et éclairé.