Les religions en Thaïlande et l’importance du bouddhisme
Grand Bouddha sur l'île de Fan à Koh Samui : un symbole spirituel et culturel de la Thaïlande.
Bouddhisme en Thaïlande : Histoire, Influence et Pratiques
Introduction au Bouddhisme en Thaïlande
Le bouddhisme en Thaïlande est profondément enraciné dans la culture et la société. Environ 94,7% des Thaïlandais sont bouddhistes, principalement de la tradition Theravāda. Le bouddhisme joue un rôle central dans la vie quotidienne et les traditions du pays.
Les musulmans, représentant 4,6% de la population, forment le deuxième groupe religieux.
Les chrétiens, principalement catholiques, représentent une minorité avec 0,008% de la population, principalement dans le nord du pays.
Diversité Religieuse en Thaïlande
Les Groupes Religieux Minoritaires
Les provinces du sud du pays, comme Pattani, Yala, Narathiwat et une partie de Chumphon, ont une forte population musulmane. Cette population est composée à la fois de Thaïlandais de souche et de Malais. Les musulmans vivent souvent dans des communautés séparées des autres religions.
La pointe sud de la Thaïlande est principalement peuplée de Malais. Une petite communauté de Sikhs et d’Hindous vit également dans les petites villes de la Thaïlande, fortement engagée dans le commerce de détail. La Thaïlande abrite aussi une petite communauté juive depuis le 17ème siècle.
Influence de l’École Theravāda en Thaïlande
Pratiques et Textes Bouddhistes
Le bouddhisme en Thaïlande est majoritairement de l’école Theravāda. Près de 95% de la population suit cette tradition. Les temples bouddhistes en Thaïlande se caractérisent par leurs hauts stupas dorés. L’architecture bouddhiste thaïlandaise est similaire à celle du Cambodge et du Laos, avec lesquels la Thaïlande partage un héritage culturel et historique.
Les Trois Grandes Influences
Trois grandes forces ont influencé le développement du bouddhisme en Thaïlande :
- L’École Theravāda : Venue du Sri Lanka, elle établit la plupart des grands thèmes du bouddhisme thaïlandais.
- Les Croyances Hindoues : Provenant du Cambodge, elles ont influencé la royauté et la religion thaïlandaises.
- La Religion Populaire : Tente d’apaiser et d’attirer la faveur des esprits locaux, appelés phi.
Impact de l’Hindouisme sur le Bouddhisme Thaïlandais
Rites et Pratiques Hindoues
L’influence de l’hindouisme sur le bouddhisme thaïlandais est visible, notamment pendant la période de Sukhothai. L’hindouisme védique a joué un rôle dans l’instauration de la royauté thaïlandaise et dans la création des lois et de l’ordre.
Certains rites, pratiqués par des moines ou des spécialistes des rituels hindous, sont d’origine hindoue ou en dérivent. Bien que l’hindouisme soit moins visible aujourd’hui, son influence persiste, surtout à travers les sanctuaires du dieu Brahma.
Éducation et Textes Bouddhistes en Thaïlande
Langue et Littérature
Éducation et Textes Bouddhistes en Thaïlande
Langue et Littérature
Par tradition, le pāli est la langue de la religion en Thaïlande. Les textes religieux sont écrits en pāli, utilisant soit l’écriture thaï moderne, soit les anciennes écritures Khom et Tham. Le pāli joue un rôle crucial dans la transmission des enseignements bouddhistes. Il sert de fondement aux pratiques liturgiques et à l’étude des écritures sacrées.
Liturgie et Textes Sacrés
Ils utilisent également le pāli dans la liturgie religieuse, bien que la plupart des Thaïlandais comprennent peu cette langue antique. Malgré cela, son utilisation dans les rituels et les cérémonies reste omniprésente. Le Tipitaka Pali, ou « Triple Corbeille », constitue le texte religieux primaire en Thaïlande.
Il regroupe l’ensemble des enseignements bouddhistes Theravāda. Pour rendre ces enseignements plus accessibles, les érudits ont rédigé de nombreux textes locaux afin de résumer les nombreuses doctrines contenues dans le Tipitaka.
Ces versions abrégées permettent aux pratiquants de mieux comprendre et intégrer les principes bouddhistes dans leur vie quotidienne.
Bouddhisme et Société Thaïlandaise
Importance Sociale du Bouddhisme
Le bouddhisme en Thaïlande influence profondément la culture et les traditions. Les temples et les moines jouent un rôle central dans la vie communautaire.
Le bouddhisme façonne également les valeurs et les croyances des Thaïlandais. Les festivals et les cérémonies bouddhistes rythment la vie quotidienne.
Perspectives d’Avenir pour le Bouddhisme en Thaïlande
Le bouddhisme en Thaïlande continue de se développer et de s’adapter aux changements sociaux et culturels. Les influences hindoues et locales enrichissent les pratiques bouddhistes.
Le dialogue entre bouddhisme et modernité promet de nouvelles perspectives pour la société thaïlandaise.