Présentation de la Birmanie
Pagode Hsinbyume en Birmanie : élégance blanche et sérénité spirituelle.
Birmanie : Histoire, Géographie, Culture et Religions
La Birmanie : Quelques Données
La Birmanie, officiellement l’Union du Myanmar, est le plus grand pays d’Asie du Sud-Est en termes de superficie. Elle est bordée au nord par la Chine, à l’est par le Laos et la Thaïlande, au sud par la Thaïlande et la mer d’Andaman, à l’ouest par le Bangladesh et la baie du Bengale, et au nord-ouest par l’Inde.
Un tiers du territoire birman forme un littoral continu qui s’étend sur 1 930 kilomètres.
Le nom Birmanie vient du mot birman « Bamar ». Ce mot est la forme familière du Myanmar (ou Mranma en vieux birman). Ces deux appellations renvoient historiquement à la majorité des Birmans ou « Bamar ». La colonisation britannique a choisi de donner le nom « Burma » au pays.
La Birmanie est l’une des nations les plus pauvres d’Asie du Sud. Elle souffre depuis des décennies de stagnation, de mauvaise gestion et d’isolement. Le PIB de la Birmanie croît en moyenne de 2,9% par an, ce qui est le plus faible taux de croissance économique dans la région du Grand Mékong.
La Culture de la Birmanie
Les voisins influencent fortement la culture de la Birmanie. Le bouddhisme Theravada, mêlé aux éléments locaux, forme sa base culturelle. La diversité de la population birmane joue un rôle majeur dans l’élaboration de sa politique, de son histoire et de sa démographie.
Le pays lutte continuellement pour réduire ses tensions ethniques. Les militaires dominent le gouvernement depuis que le général Ne Win a dirigé un coup d’État en 1962, renversant le gouvernement civil d’U Nu.
La junte de l’état et le conseil de la paix et du développement tiennent aujourd’hui la Birmanie d’une main de fer. La Birmanie se caractérise par la multitude de religions pratiquées. Les édifices et les ordres religieux existent depuis de nombreuses années. De nombreux festivals importants sont également organisés chaque année.
Les Religions en Birmanie et Leur Rôle dans la Culture
Les autorités persécutent les populations chrétiennes et musulmanes. Elles rendent difficile l’accès à l’armée et aux emplois gouvernementaux pour les non-bouddhistes. Ces persécutions se manifestent particulièrement dans l’est de la Birmanie, où elles ont détruit plus de 3 000 villages au cours de la dernière décennie.
Plus de 200 000 musulmans Rohingya se sont installés au Bangladesh pour fuir cette oppression.
En Birmanie, 89% de la population pratique principalement le bouddhisme Theravada. Les autres religions se pratiquent en grande partie sans entrave, à l’exception des chrétiens dans l’état de Chin et de certaines minorités ethniques comme les musulmans Rohingya, qui n’ont pas accès à l’éducation.
Quatre pour cent de la population birmane pratique le christianisme; 4% l’islam; 1% les croyances traditionnelles animistes et 2% pratiquent d’autres religions comme le bouddhisme Mahayana, l’hindouisme, les religions chinoises et la religion bahá’íe.
Diversité Religieuse en Birmanie
Selon le rapport international sur la liberté religieuse établi en 2006 par un département des États-Unis, les statistiques officielles sous-estiment la population non-bouddhiste en Birmanie. Elle pourrait s’élever jusqu’à 30%. Les leaders musulmans estiment qu’environ 20% de la population serait musulmane.
Il existe aussi une petite communauté juive à Rangoon, qui possède sa propre synagogue, bien qu’il n’y ait pas de rabbin pour effectuer les rites et les prières.
Histoire de la Birmanie
La Birmanie possède une riche histoire influencée par diverses dynasties, colonies et mouvements politiques. Les Birmans ont connu des périodes de prospérité, de colonisation britannique et de luttes pour l’indépendance. Les militaires ont pris le contrôle en 1962 et ont dirigé le pays sous un régime autoritaire pendant des décennies.
Transition vers la Démocratie
Le pays a amorcé une transition vers la démocratie au début des années 2010. Les élections de 2015 ont marqué un tournant, avec la victoire de la Ligue nationale pour la démocratie (LND) dirigée par Aung San Suu Kyi. Cependant, les défis politiques et les tensions ethniques persistent.
Géographie et Paysages de la Birmanie
La Birmanie possède une grande diversité de paysages, allant des plaines côtières aux montagnes. Le pays est traversé par plusieurs fleuves, dont l’Irrawaddy, qui est le plus long. La diversité écologique de la Birmanie offre une richesse naturelle unique.
Richesse Naturelle et Environnement
La Birmanie est riche en ressources naturelles, incluant le bois, le jade et les pierres précieuses. Cependant, l’exploitation de ces ressources a souvent conduit à des conflits et à des problèmes environnementaux. Le gouvernement et les organisations locales tentent de concilier développement économique et préservation de l’environnement.
Culture et Traditions en Birmanie
La Birmanie est connue pour ses traditions culturelles uniques. Les festivals, la cuisine et les arts sont des aspects essentiels de la vie birmane. Le bouddhisme influence fortement la culture et les traditions. Les temples et les monastères jouent un rôle central dans la vie communautaire.
Festivals et Cérémonies
La Birmanie célèbre de nombreux festivals tout au long de l’année.
Le Nouvel An birman, Thingyan, est l’un des plus importants. Les festivités incluent des rites religieux, des danses traditionnelles et des repas festifs. Les Birmans célèbrent également Shinbyu, un rite initiatique pour les jeunes garçons.
Les Défis Actuels et les Perspectives d’Avenir
La Birmanie continue de faire face à des défis économiques et politiques. Le pays lutte pour surmonter les tensions ethniques et les persécutions religieuses. Cependant, des efforts sont en cours pour moderniser l’économie et améliorer les conditions de vie. Le développement durable et la préservation de la diversité culturelle restent des priorités.
La Birmanie, avec sa riche histoire et sa diversité culturelle, continue de chercher un équilibre entre tradition et modernité. Les efforts de réconciliation et de développement promettent un avenir plus prospère pour cette nation unique.