Présentation du Laos : Histoire, Économie, Culture et Infrastructures
Histoire du Laos
Le Laos, officiellement la République démocratique populaire lao, se situe en Asie du Sud-Est. Il est bordé au nord-ouest par la Birmanie et la Chine, à l’est par le Vietnam, au sud par le Cambodge et à l’ouest par la Thaïlande.
L’histoire du pays est étroitement liée au royaume de Lan Xang, connu sous le nom de « pays des millions d’éléphants », qui a existé du 13ème au 18ème siècle.
Après avoir été un protectorat français, le Laos a obtenu son indépendance en 1949. La guerre civile a pris fin en 1975 lorsque le mouvement communiste Pathet Lao a pris le pouvoir. La contestation des factions a néanmoins perduré pendant plusieurs années.
Économie du Laos
Au Laos, 40% de la population vit en dessous du seuil international de pauvreté, soit avec moins de 1,25 dollar américain par jour. L’économie du Laos dépend fortement de l’investissement et du commerce avec ses voisins : la Thaïlande, le Vietnam et la Chine. Paksé a également connu une croissance grâce aux échanges transfrontaliers avec la Thaïlande et le Vietnam.
L’agriculture de subsistance représente encore la moitié du PIB et fournit 80% des emplois au Laos.
Culture du Laos et Attachement au Bouddhisme
Influence du Bouddhisme
Le bouddhisme Theravada est une influence dominante dans la culture laotienne. 67% de la population est bouddhiste, 1,5% sont chrétiens et 31,5% appartiennent à d’autres religions ou sont indéterminés.
La religion joue un rôle social majeur au Laos. La langue, les temples, l’art, la littérature et les spectacles artistiques reflètent cette influence.
Toutefois, certains éléments de la culture laotienne précèdent l’arrivée du bouddhisme.
Musique et Patrimoine
La musique laotienne est dominée par le Khaen, un instrument national en bambou d’origine préhistorique. Le style de musique folk dominant, le Lam, est très populaire, notamment le Lam saravane. Le pays possède deux sites inscrits au patrimoine mondial : Luang Prabang et Vat Phou. Le gouvernement souhaite obtenir le même statut pour la Plaine des Jarres.
Importance Culturelle du Riz
Le riz gluant est un aliment de base au Laos. Il a une signification culturelle et religieuse pour le peuple laotien, qui le préfère au riz au jasmin. Les traditions et rituels associés à la production de riz varient selon les groupes ethniques et les environnements.
Par exemple, les agriculteurs Khammu plantent des variétés de riz Khao Kam en mémoire des parents décédés ou au bord des rizières pour symboliser que les parents sont encore en vie.
Infrastructures et Télécommunications au Laos
Routes et Voies Ferrées
Le Laos manque d’infrastructures adéquates. Il ne dispose pas de voies ferrées, à l’exception du pont de l’amitié lao-thaïlandaise reliant Vientiane à la Thaïlande.
Les routes principales, comme la route 13, ont été améliorées ces dernières années, mais les villages éloignés ne sont accessibles que par des routes non pavées.
Télécommunications
Les télécommunications internes et externes sont limitées dans le pays.
Les téléphones mobiles sont courants dans les centres urbains, mais l’électricité reste partiellement indisponible dans les zones rurales.
Transport Public au Laos
Les Songthaews (pick-up avec des bancs) sont utilisés pour le transport public local et les longues distances.
Ils jouent un rôle important dans la mobilité des habitants.
Perspectives et Développement du Laos
Le Laos continue de se développer malgré les défis économiques et infrastructurels. Le pays bénéficie de son patrimoine culturel riche et de son attachement aux traditions.
Le gouvernement et la population œuvrent ensemble pour améliorer les conditions de vie et favoriser un développement durable.