Début du Bouddhisme en Inde
L’origine du Bouddhisme Indien
Le bouddhisme indien commence avec la vie de Bouddha, né prince Siddhartha Gautama de la famille royale du Royaume-Uni Shakya. Voulant donner un sens à son existence et trouver le vrai but de la vie, Siddhartha quitta son domicile pour chercher une réponse. Après plusieurs années d’ascèse et de méditation sous un arbre à Gaya, il atteignit finalement l’illumination.
La Propagation du Bouddhisme Indien
L’ère Maurya et l’Asie du Sud
Au 3ème siècle avant JC, le bouddhisme indien se propagea à travers l’Asie du Sud, grâce à l’Empire Maurya. Au 7ème siècle de notre ère, la religion bouddhiste se répandit en Orient et en Asie du Sud-Est. Cette période témoigna d’une croissance rapide du bouddhisme indien.
Les Rois et les Marchands
Les rois et les marchands riches investirent dans la construction de monastères et de stupas bouddhistes, souvent érigés sur les reliques du Bouddha. Même à cette époque, l’architecture indienne reflétait déjà les influences du bouddhisme indien. Cette influence s’étendait également à l’art indien.
L’Université de Nalanda
Un Centre de Savoir Bouddhiste
Une université bouddhiste fut créée à Nalanda (Bihar) pour enseigner la philosophie bouddhiste et la religion. Elle fonctionna jusqu’au 13ème siècle, lorsque les envahisseurs turcs occupèrent l’Inde.
L’Arrivée des Turcs en Inde
La Destruction des Monastères
Avec l’arrivée des Turcs en Inde, la quasi-totalité des monastères dans les plaines furent réduits en cendres. Les Turcs combattirent les convictions et les pratiques bouddhistes, forçant les gens à adopter l’islam. Le bouddhisme indien faillit alors disparaître.
La Résistance dans les Montagnes
Cependant, deux petits royaumes dans les montagnes himalayennes résistèrent et conservèrent leur religion bouddhiste. D’autres tribus dans les montagnes du nord de l’Inde et au Sri Lanka échappèrent à cette islamisation forcée.
La Réapparition du Bouddhisme Indien
Un Retour Progressif
Cette situation dura plusieurs siècles. En 1955, bien après la chute de l’empire turc, le bouddhisme refit surface et se prospéra en Inde. Dr Ambedkar, leader des intouchables (ou Harijans) en Inde, adopta le bouddhisme pour échapper aux entraves du système de castes hindoues. Il encouragea également ses disciples à embrasser le bouddhisme indien.
La Croissance Moderne
Statistiques Contemporaines
En 1991, le nombre de bouddhistes en Inde atteignit environ 6,4 millions d’adeptes, faisant du bouddhisme indien le quatrième plus grand groupe religieux du pays. Les communautés de l’Himalaya et les réfugiés tibétains en Inde suivent le bouddhisme Vajrayana, une mouvance bouddhiste développée après le 7ème siècle.
La Hiérarchie Bouddhiste
La Structure Sociale
Les royaumes himalayens maintinrent la hiérarchie des moines bouddhistes, qui occupent actuellement la plus haute position dans la société. Les bouddhistes des autres parties de l’Inde, quant à eux, suivent principalement le bouddhisme Theravada.
Pratiquer Concrètement le Bouddhisme Indien
Les Fondements de la Pratique
La pratique de la méditation bouddhiste est essentielle dans le bouddhisme indien. Elle commence généralement par trouver un endroit calme et se mettre dans une posture confortable. La posture traditionnelle est assise, jambes croisées, les mains posées sur les genoux.
La Concentration et la Respiration
La pratique de la méditation bouddhiste se focalise ensuite sur la respiration. Les pratiquants observent leur souffle entrer et sortir, ce qui aide à calmer l’esprit et à développer la concentration. Des techniques de visualisation et de répétition de mantras peuvent également être utilisées pour approfondir la méditation.
L’Observation des Pensées
Pendant la pratique de la méditation bouddhiste, il est crucial d’observer les pensées et les émotions sans jugement. Les pratiquants apprennent à reconnaître les pensées distrayantes et à revenir doucement à leur point de concentration, souvent la respiration.
Les Bienfaits Quotidiens
La pratique régulière de la méditation bouddhiste aide à développer une conscience accrue et à cultiver des qualités positives comme la compassion, la patience et la sagesse. Elle offre également des outils pour gérer le stress et les défis de la vie quotidienne.
L’Héritage du Bouddhisme Indien
Les traditions du bouddhisme indien ont laissé un impact profond sur la culture, la philosophie et la spiritualité en Inde et au-delà. En suivant les enseignements du Bouddha, les pratiquants continuent de chercher la paix intérieure et l’éveil, guidés par les principes de sagesse et de compassion.