Quelques Définitions du Bouddhisme

Photographie de la statue géante de Bouddha Dordenma, haute de 54 mètres, située au sommet d'une colline dans le parc naturel de Kuenselphodrang au Bhoutan. Statue géante de Bouddha Dordenma à Kuenselphodrang Nature Park.

Introduction à la définition du bouddhisme

La définition du bouddhisme est complexe et riche, couvrant un vaste éventail de concepts, de pratiques et de philosophies. En comprenant les termes fréquemment utilisés par les bouddhistes, on peut mieux appréhender cette tradition spirituelle et philosophique.

Comprendre la définition du bouddhisme nécessite une exploration approfondie de ses concepts et pratiques. En apprenant la signification des termes clés, on peut mieux appréhender cette tradition riche et complexe. Le bouddhisme offre une voie vers la libération et la compréhension profonde de la réalité, enrichissant ainsi la vie de ceux qui le pratiquent.

Voici une exploration approfondie de certains de ces termes et de leur signification dans le contexte du bouddhisme.

Bodhisattva : L’être éveillé au service des autres

Un bodhisattva est littéralement un « être éveillé » qui a atteint le Nirvana mais choisit de rester dans le monde pour aider les autres à s’éveiller. Cette noble mission est au cœur de l’idéal bouddhiste Mahayana. Des bodhisattvas célèbres comme Avalokitesvara, le bodhisattva de la compassion infinie, et Bouddha Amida, le bodhisattva de la Terre Pure, incarnent cet altruisme.

Dhyana : La méditation profonde

Le terme Dhyana se réfère à la méditation, une pratique essentielle du bouddhisme visant à effacer l’esprit pour percevoir directement le vide du monde phénoménal. La méditation est une voie vers la paix intérieure et la compréhension profonde de la réalité.

Hinayana : Le petit véhicule

Hinayana, ou « le véhicule peu évolué », désigne traditionnellement les formes de bouddhisme centrées sur la libération individuelle. La seule école survivante de cette tradition est le Theravada, pratiquée principalement au Sri Lanka, en Thaïlande, au Cambodge et dans d’autres pays d’Asie du Sud-Est. L’idéal des Theravadiens est l’Arhat, celui qui a atteint la libération personnelle.

Mahayana : Le grand véhicule

Le Mahayana, ou « le plus grand véhicule », est un terme général appliqué à des formes de bouddhisme apparues en Inde. Les bouddhistes Mahayana de l’Asie centrale, du Tibet, de la Chine, du Japon et de la Corée mettent l’accent sur la Sunyata (vide), la croyance en les bodhisattvas et le réveil de ceux qui renoncent à l’entrée au Nirvana pour aider à la souffrance du monde.

Nirvana : L’état de libération

Le Nirvana représente l’état ultime de Sunyata (vide), où l’individu est libéré du cycle de la naissance, de la souffrance et de la mort, appelé Samsara. Atteindre le Nirvana est le but ultime des pratiquants bouddhistes.

Le Canon Pali : Les enseignements originaux

Le Canon Pali regroupe les œuvres de l’école de la Theravada et est écrit en pali, une langue ancienne de l’Inde. Ce corpus de textes, transmis oralement puis par écrit, se compose de trois parties connues sous le nom de Tripitaka, ou « trois paniers ». Ces parties incluent les Vinaya (règles de conduite pour les moines), les Sutras (enseignements du Bouddha) et l’Abhidharma (commentaires et analyses).

Samsara : Le cycle de la vie

Samsara désigne le cycle sans fin de la naissance, de la souffrance et de la mort. Tant qu’un être est vivant, il participe à ce cycle. La libération de Samsara est l’un des principaux objectifs du bouddhisme.

La communauté bouddhiste

La communauté bouddhiste, ou sangha, peut désigner une communauté de moines bouddhistes ou l’ensemble des pratiquants et sympathisants du bouddhisme dans une région donnée. Cette communauté joue un rôle crucial dans la préservation et la diffusion des enseignements bouddhistes.

Le Sanskrit : La langue des textes sacrés

Le sanskrit, langue classique de l’Inde, abrite de nombreux textes du bouddhisme Mahayana. On les a d’abord rédigés en sanskrit avant de les traduire en chinois, tibétain et japonais.

Le sanskrit, lié au latin et aux langues modernes de l’Europe et de l’Inde, a une place centrale dans la tradition bouddhiste.

Satori : L’expérience de l’éveil

Satori est une expérience d’éveil soudain dans le bouddhisme Zen. Elle représente une réalisation profonde et transformative de la nature de la réalité.

Sunyata : Le concept de vacuité

Sunyata, ou « vide », est un concept clé du bouddhisme Mahayana. Il souligne l’interdépendance et la vacuité de tous les phénomènes sensoriels. Par exemple, un crayon ne peut exister indépendamment de son environnement ou de la perception d’une personne. Nous appelons cette interdépendance pratityasamutpada.

Le Zen : La voie de la méditation

Le Zen est une forme de bouddhisme développée en Chine au sixième siècle de notre ère. Il met l’accent sur la perception directe sous la direction d’un enseignant. Le mot Zen dérive du terme sanskrit Dhyana, qui signifie méditation. La pratique du Zen s’est propagée de la Chine à la Corée, au Japon et au Vietnam. À partir du XXe siècle, elle a aussi gagné l’Amérique et le reste du monde.