Le Premier ministre japonais Taro Aso a beau être catholique, il adhère avec enthousiasme à la philosophie nippone qui voit dans le travail une activité enrichissante et non une souffrance.
Le chef du gouvernement conservateur, connu pour son franc parler et ses écarts de langage, s'est laissé aller jeudi à comparer les valeurs travail des civilisations judéo-chrétienne et japonaise, lors d'un débat en commission parlementaire.
"Nos valeurs japonaises nous font considérer comme important de travailler dur. Travailler est une bonne chose. C'est complètement différent de la pensée de l'Ancien testament", a déclaré M. Aso lors d'un débat sur la crise économique mondiale.
Il
a ajouté que le
Japon devrait essayer de "partager sa philosophie avec beaucoup
d'autres pays".
En décembre, M. Aso avait déjà disserté sur le sujet lors d'un discours dans le sud du Japon: "dans l'Ancien testament, Dieu donne une punition à Adam: le travail. L'Ancien testament, la chrétienté, l'Islam. Si vous les additionnez (...) environ 70% des religions considèrent le travail comme une punition", avait-il estimé.
Dans le Kojiki, le livre de référence du shintoïsme - religion ancestrale du Japon - de nombreux dieux sont décrits au travail, et l'ouvrage ne contient pas la notion de punition associée au labeur dans les religions judéo-chrétiennes.
M. Aso fait pourtant partie de la minorité chrétienne du Japon qui représente quelque 2% de la population, dont l'immense majorité est shintoïste et bouddhiste.
Un quart des salariés japonais travaillent plus de 50 heures par semaine et des milliers de travailleurs meurent chaque année des suites du surmenage dans l'archipel.